В работе реализован агрономический принцип расположения видов в соответствии с их хозяйственным использованием. Основатели издания отказались от размещения описываемых видов по ботанической системе, так как при таком порядке изложения растения одного хозяйственного назначения оказались бы разнесены по разным томам.
В отличие от обычных, сугубо ботанических изданий, «Культурная флора» содержит и агрономические аспекты, указывает на ценность растения, его экономическую значимость и распространённость культуры, содержит сведения необходимые для селекционной и генетической работы, и для понимания процесса эволюции культурных растений в целом.
Каждый том или их серия посвящены какой-либо группе сельскохозяйственных растений и представляют самостоятельное целое произведение. Издание предназначено для научных работников — селекционеров, растениеводов, генетиков, преподавателей и студентов биологических и агрономических вузов.
Изначально планировалось издать 21 том и один дополнительный в течение всего 3 лет, с 1935 по 37 год.
План издания содержал следующие тома:
I—III — хлебные злаки
IV—V — зерновые-бобовые и др.
VI—VII — масленичные и прядильные
VIII — корнеплоды
IX — клубнеплоды
X—XI — овощные
XII — тыквенные
XIII — кормовые
XI—XV — плодовые
XVI — ягодные
XVII — орехоплодные
XVIII — сахароносы, пряные и наркотические
XIX—XX — эфиромасличные, смолоносные и лекарственные
XXI — каучуконосы, дубильные, красильные и другие технические